Introducción

Un aspecto fundamental en la investigación científica es el relacionado con la utilización de métodos apropiados para cumplir las tareas investigativas que deben conducir a la solución del problema científico formulado. Un primer elemento que descolla de esa necesidad es la de identificar los métodos que guían el accionar del investigador desde la perspectiva teórica, aunque se trate de una investigación en las ciencias fácticas. En ese sentido es frecuente, en los trabajos de tesis de pre y posgrado, que tanto el método analítico sintético como el inductivo deductivo se coloquen sin una argumentación suficiente como métodos de investigación teóricos. Incluso en comunicaciones de resultados de investigaciones, incluidos artículos científicos (López y Ramos, 2021). En ese sentido es frecuente incluso que, al argumentar el uso o utilidad del método inductivo deductivo, se asuma que este guía la revisión de las fuentes de información consultadas con la pretensión de sistematizar la teoría precedente para establecer el estado del arte de la investigación que se realiza, lo cual conduce a un sesgo metodológico esencial. En consecuencia, el texto que a continuación se despliega tiene como objetivo delimitar lo esencial del método inductivo deductivo y su función como método teórico.

Desarrollo

Un sesgo relativamente común al abordar el método inductivo deductivo es el de reducirlo a los correspondientes razonamientos (Rodríguez y Pérez, 2017, Valdés, 2019). En ese sentido, Pérez et al. (2018) argumentan que es esencial diferenciar el método como constructo teórico de las formas de razonamiento inductiva y deductiva, las cuales se manifiestan incluso de modo autónomo, dando lugar en la actividad cotidiana a conocimientos empíricos muchas veces contradictorios con los conocimientos científicos y que son un escollo en el aprendizaje de las ciencias. En su monografía, Quesada y Medina (2020) analizan un conjunto de definiciones del método inductivo deductivo. Aunque algunas de ellas lo reducen a forma de razonamiento, se aprecia cierto consenso en que es un método que tiene como finalidad, a partir de la observación de los fenómenos o hechos de la realidad y la experimentación, establecer la ley universal que los contiene. Como señalan Quesada y Medina (2020) y Palmett (2020) aspira a establecer leyes científicas que sustenten auténticas teorías con validez universal. Como se aprecia en el análisis realizado se trata de un método que parte de los hechos empíricos, de la experiencia con la finalidad de elaborar conocimientos teóricos.

Para valorar el juicio anterior, es necesario hacer un recuento sucinto del devenir histórico del método inductivo deductivo. Según Pérez et. al. (2018), una concepción sistémica de la inducción como método científico solo se logró en el Siglo XVII de nuestra era por Francis Bacon (1561-1626), con la idea buscar una secuencia de acciones que dotara a la ciencia de un modo efectivo de estudiar los fenómenos naturales y extraer regularidades de ellos, de modo que el accionar científico se diferenciara suficientemente del cotidiano. El desarrollo posterior del método inductivo tiene una larga historia, con desarrollos específicos realizados fundamentalmente por Locke, Herschel, Mill y los empiristas (López Sandoval, 2015 referenciado por Quesada y Medina, 2020). En esencia consiste en un conjunto de procedimientos para determinar propiedades generales y relaciones causales en los fenómenos y procesos naturales, mediante cuatro procedimientos comparativos sucesivos. A saber: Procedimiento de concordancia, Procedimiento de diferencia, Procedimiento de variaciones concomitantes y Procedimiento de los residuos.

Estos procedimientos, según sus autores y en general los empiristas, constituyen el único método para conocer la realidad objetiva, suponiendo que el conocimiento científico verdadero emerge solo de la experiencia. Este es su mayor sesgo, pues ignora la cuestión de cómo el investigador selecciona los hechos, que tienen una cualidad común, una causa común. En desestima el rol de la creatividad del científico: el componente subjetivo del investigador, sin el cual nada esencial podría generalizarse directamente de la experiencia. Por otra parte, al estar ligado a la práctica, al partir de los hechos para determinar la teoría, la conclusión inductiva es falseable, pues solo con que en la clase dada aparezca una excepción, un caso que no cumple la regla general, la conclusión inductiva deja de ser verdadera (Pérez et al., 2018). Por consiguiente, tiene un limitado alcance teórico. Esta condición ha determinado que se recurran a conceptos y formas lógicas como la abducción, necesaria para explicar el contexto del descubrimiento, dígase cómo el investigador elabora la idea, en esencia hipotética de lo general en lo singular.

En resumen, el método inductivo deductivo, si bien requiere de razonamientos homónimos, trasciende los mismos, porque en esencia es un conjunto de procedimientos comparativos para buscar lo general en casos singulares, en los cuales el experimento tiene un rol esencial en la solución de un problema o de una tarea de investigación. Desde esa perspectiva es un método empírico, con la salvedad de que su intención es la producir conocimiento científico. Por ejemplo, en una ciencia especifica se cuenta con dos metodologías para un mismo proceso. El método inductivo deductivo es aplicable para realizar un estudio comparativo que permita determinar las ventajas y desventajas prácticas de cada una de esas metodologías y determinar si una de ellas tiene mayor eficacia que la otra. Dado el carácter probabilístico de la generalización inductiva, las conclusiones deben restringirse a las condiciones especificas del estudio. Para arribar a conclusiones teóricas de mayor alcance, es indispensable sustentarse en una teoría y desde ella interpretar los resultados, cuestión que trasciende el método inductivo deductivo. Además, ese método es apropiado para la investigación cualitativa como alternativa generadora de conocimientos científicos a partir de la comprensión de la naturaleza de los fenómenos, sean o no posibles de cuantificar (Sánchez Flores, 2019). Por lo tanto, puede ser adecuado clasificarlo como un método teórico de investigación, pero no para el estudio de las fuentes de información teóricas o metodológicas que permitan al investigador sistematizar el estado del arte en una problemática dada, pues su función principal en la investigación científica está vinculada a estudios facticos, dígase diagnóstico de las cualidades de los sujetos en el área educativa o en psicología, en los estudios de factibilidad en las ciencias aplicadas, e incluso en determinadas áreas de las ciencias naturales, para mencionar algunas. En dependencia del diseño teórico metodológico de la investigación, el método inductivo deductivo puede sustentar la realización de diseños experimentales. Si el referido diseño y los fundamentos teóricos de la investigación no permiten la elaboración de una hipótesis basada en una teoría conocida, si solo se cuenta con referentes teóricos con bajo nivel de sistematicidad, entonces el experimento que se planifique y ejecute puede estar basado en la lógica del método inductivo deductivo. Si se cuenta con los elementos teóricos suficientes para elaborar una hipótesis teórica, entonces el experimento debe responder a lógica del método hipotético deductivo, aspecto que se abordara en un próximo trabajo.

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Consideraciones Finales

Tras analizar detenidamente el método inductivo deductivo y su función como método teórico en la investigación científica, se pueden extraer las siguientes conclusiones:

1. El método inductivo deductivo va más allá de simples razonamientos, ya que se basa en procedimientos comparativos para encontrar lo general en casos particulares, utilizando la observación y experimentación para establecer leyes científicas universales
2. A lo largo de la historia, este método ha evolucionado desde Francis Bacon en el Siglo XVII hasta desarrollos posteriores realizados por Locke, Herschel, Mill y otros empiristas, quienes han establecido procedimientos como el de concordancia, diferencia, variaciones concomitantes y residuos para determinar propiedades generales y relaciones causales en los fenómenos naturales.
3. A pesar de su utilidad en la generación de conocimiento científico empírico, el método inductivo deductivo presenta limitaciones teóricas al depender exclusivamente de la experiencia y al ignorar aspectos subjetivos del investigador, lo que puede llevar a conclusiones falsables.
4. Es importante destacar que este método es adecuado para investigaciones cualitativas que buscan comprender la naturaleza de los fenómenos, pero no es idóneo para sistematizar el estado del arte en una problemática dada. Su aplicación se destaca en estudios facticos como diagnósticos en áreas educativas, psicología o ciencias aplicadas.

En síntesis, el método inductivo deductivo es una herramienta valiosa en la investigación científica, pero su uso debe ser cuidadosamente considerado según el diseño metodológico y los objetivos de estudio para garantizar conclusiones válidas y relevantes dentro del ámbito científico correspondiente.